Dit stadje heeft de bijnaam "witte stad" omdat bijna alle huizen in het wit geverfd zijn en omwille van de Risørflekken. Dit is een witte rotsformatie die tot op 12 zeemijlen uit de kust zichtbaar is. Een herkennings-punt dat in vroegere tijden als baken voor de scheepvaart diende. Er bestonden toendertijd zelfs reglementen die het onderhoud van de rots wettelijk vastlegden.
In de stad kan men rustig kuieren door de straatjes en langs de vele winkeltjes. Er zijn ook een aantal museums in Risør zoals het zee aquarium en het noors steencentrum.
In de zomer zijn er een aantal festivals. Eind juni is er een kamermuziekfestival, in juli is er een groot kunsthandwerkfestival (de grootste in zijn soort in scandinavië wordt er gezegd) en begin augustus is er een internationale regatta voor houten boten.